C'è una piccola fattoria distesa su un prato. 

E' tutta rossa con il tetto verde e dal comignolo esce uno sbuffo di fumo che fa pensare al tepore di un camino acceso.

Dalla finestra si intravede un vecchietto dall'aria gentile e osservandolo bene si capisce che sta contando: "Uno, due, tre, quattro, cinque... " E' il numero e il nome dei suoi animali di cui si scorge un minuscolo pezzettino nella stalla di fianco.

Piccole macchie nere che fanno pensare ad una mucca, un ciuffo variopinto di piume per indovinare il gallo, un cespuglio di lana bianca per la pecora, una nuvola rosa per il porcellino e, il più difficile, un angolino marrone per il cavallo. 

Accanto alla stalla rivestita da un caldo tetto di paglia c'è Albero.
Eccole qua, sono soltanto le prime due pagine dell'incantevole libro di Natale del grande Eric Carle, eppure quante cose  ci sono già  per incuriosire i più piccolini, quanti spunti per giocare, per raccontare, per divertirsi insieme:

lo sbuffo del camino da imitare, gli animali da indovinare, le dita per cominciare a contare.

Andando avanti con la storia si scopre che il vecchietto ama i suoi animali, che ogni giorno porta loro il cibo e pulisce la stalla e che la sera, quando ha finito tutti i lavori della fattoria, si riposa sulla sua poltrona preferita, bevendo un tè alla mente bollente e mangiando una fetta di pane e miele.

Poi una notte il fattore si addormenta e sogna. 

Sogna...